11月8日 香港《大公报》消息，美国《时代》周刊近期评选和公布人类“有史以来最佳发明家”，发明造纸技术的中国古代科学家蔡伦榜上有名。这份名单上的人物有的名声显赫，有的也许不为太多的人熟知，但都对人类社会的发展做出了巨大贡献。
蔡伦(约公元50年—121年)，字敬仲，东汉桂阳郡耒阳(今湖南省耒阳市)人。他改进了东汉时的造纸技术，被传为中国古代四大发明中造纸术的发明人。
蔡伦于汉明帝永平末年入宫，汉章帝建初年间，担任小黄门(较低品级的太监职位)。汉和帝即位之后，升任中常侍，参与国家机密大事的谋划。蔡伦有真才实学，为官尽忠职守，多次不惜触犯皇帝的威严，进谏指出朝廷施政的得失。后来，蔡伦担任尚方令，监督宫廷物品的制作。人们认为就是从这个时候，蔡伦开始接触东汉最好的手工工艺，并改进当时的造纸技术。据《后汉书.宦者列传》记载，自古以来，书籍文档都是用竹简来做书写载体的，后来出现了质地轻柔的缣帛，但是用缣帛制纸的费用很高昂，而竹简又笨重，于是蔡伦想进行技术创新，改用树皮、破布、麻头和鱼网等廉价之物造纸，大大降低了造纸的成本，为纸的普及准备了条件。汉和帝元兴元年(公元105年)，蔡伦把改进造纸术的成果报告给皇帝，皇帝对蔡伦的才能非常赞赏，并把改进过的造纸技术向各地推广，汉安帝元初元年(公元114年)，朝廷封蔡伦为龙亭侯，所以后来人们都把纸称为“蔡侯纸”。
据报道，《时代》周刊评选的其它“有史以来最佳发明家”还有：
阿基米德(约公元前287年到212年)
在非洲，著名的阿基米德螺旋杆，也就是一种水泵至今还在使用。据说他曾在浴室洗澡的时候，突然悟出了水置换法则，就不顾一切地从浴室跑出来，嘴里高呼“我发现了！”
艾尔─加扎利(约公元1150年到1220年)
艾尔─加扎利被认为是现代工程之父，这名阿拉伯学者发明了编程机器人和50件其它机械器件，例如连接真空管的水曲柄和水泵。
欧几里得(约公元前365年—300年)
欧几里得是几何学的创始人，他带给人类第一本数学课本。在课本中，他通过逻辑推论证明了各种定理，他是所有数学科目的“基石”。
